離心泵在運轉中，若其過(guò)流部分的局部區域（通常是葉輪葉片進(jìn)口稍后的某處）因為某種原因，抽送液體的絕對壓力降低到當時(shí)溫度下的液體汽化壓力時(shí)，液體便在該處開(kāi)始汽化，產(chǎn)生大量蒸汽，形成氣泡。

汽蝕

當含有大量氣泡的液體向前經(jīng)葉輪內的高壓區時(shí)，氣泡周?chē)母邏阂后w致使氣泡急劇地縮小破裂。 在氣泡凝結破裂的同時(shí)，液體以很高的速度填充空洞，在此瞬間產(chǎn)生很強烈的水擊作用，并以很高的沖擊頻率打擊泵腔，沖擊應力可達幾百至幾千個(gè)大氣壓，沖擊頻率可達每秒幾萬(wàn)次，嚴重時(shí)會(huì )將壁厚擊穿。

汽蝕除了對離心泵過(guò)流部件會(huì )產(chǎn)生破壞作用以外，還會(huì )產(chǎn)生噪聲、振動(dòng)，并導致泵的性能下降，嚴重時(shí)會(huì )使泵中液體中斷，不能正常工作。